MANAMA, Bahrain — Perdana Menteri Naftali Bennett menjadi pemimpin Israel pertama yang melakukan kunjungan resmi ke negara kecil Teluk Persia di Bahrain pada hari Senin, perjalanan bersejarah yang menyoroti penguatan hubungan antara Israel dan beberapa pemerintah Arab. Kunjungan Bennett, yang tidak terpikirkan beberapa tahun lalu, dibangun di atas pencairan diplomatik yang dimulai pada tahun 2020 ketika Israel menjalin hubungan formal untuk pertama kalinya dengan Bahrain dan Uni Emirat Arab, menghidupkan kembali hubungan diplomatik dengan Maroko dan meningkatkan hubungan dengan Sudan. Bahrain adalah negara kecil namun penting secara strategis, dan secara luas dianggap sebagai wakil Arab Saudi, negara paling kuat di dunia Arab. Kunjungan tersebut menggarisbawahi pergeseran prioritas geopolitik dari beberapa pemimpin Arab yang sekarang lebih peduli tentang penahanan nuklir Iran—kekhawatiran yang mereka bagikan dengan Israel—daripada mendesak Israel untuk mencapai kesimpulan cepat atas konflik Israel-Palestina. Palestina sebelumnya telah menghalangi semua negara Arab selain Mesir dan Yordania untuk meresmikan hubungan dengan Israel. Sebagai negara kepulauan penghasil minyak berpenduduk 1,5 juta, Bahrain memiliki pengaruh regional yang jauh lebih sedikit daripada Emirates, yang dikunjungi Bennett pada bulan Desember, dan yang menyediakan pendanaan dan dukungan militer kepada sekutu di seluruh wilayah. Tapi kunjungan Bennett ke Manama, ibukota Bahrain, mengisyaratkan dukungan diam-diam untuk hubungan Israel-Arab yang lebih besar dari Arab Saudi. Pejabat Saudi telah mengatakan bahwa Arab Saudi tidak akan menormalkan hubungan dengan Israel sampai kesepakatan damai Israel-Palestina tercapai. Tetapi para analis percaya para pemimpin Bahrain tidak akan pernah bertindak melawan keinginan Saudi. Pasukan Saudi membantu keluarga kerajaan Bahrain menghancurkan pemberontakan selama Musim Semi Arab pada 2011 yang mengancam kekuasaan mereka, dan dukungan militer Saudi tetap penting bagi negara itu. Bersama dengan Kuwait dan Uni Emirat Arab, Arab Saudi juga menyelamatkan ekonomi Bahrain ketika harga minyak anjlok pada 2018. Bahrain juga merupakan sekutu Amerika Serikat dan menjadi markas Armada Kelima Angkatan Laut AS. Image Benny Gantz, menteri pertahanan Israel , di USS Cole saat berkunjung ke markas Armada Kelima Angkatan Laut AS di Bahrain bulan ini. Kredit... Hamad I Mohammed/Reuters Para pemimpin Saudi sebelumnya telah mengisyaratkan bahwa mereka mungkin bersiap untuk mengubah posisi resmi mereka di Israel. Pada tahun 2018, Putra Mahkota Mohammed bin Salman mengatakan bahwa orang Israel memiliki hak atas tanah mereka sendiri. Pada tahun 2020, Pangeran Bandar bin Sultan, seorang bangsawan senior Saudi, mengatakan para pemimpin Palestina telah mengkhianati rakyatnya. Kedua komentar tersebut merupakan penyimpangan besar dari posisi Saudi sebelumnya. Media Israel melaporkan pada tahun 2020 bahwa perdana menteri, saat itu Benjamin Netanyahu, diam-diam bertemu dengan Pangeran Mohammed di Arab Saudi, meskipun pejabat Saudi membantahnya. Arab Saudi juga sekarang mengizinkan pesawat Israel untuk menggunakan wilayah udara Saudi — Mr. Bennett terbang di atas negara itu dalam perjalanannya ke Bahrain pada hari Senin. Dia tiba Senin malam dan disambut oleh dua menteri pemerintah dan pengawal kehormatan puluhan tentara yang berbaris di karpet merah.
Baca Juga:
Menteri luar negeri Bahrain, Abdullatif bin Rashid al-Zayani, mengantar Mr. Bennett melewati bandara, keduanya tersenyum dan mengobrol. Mr. Bennett diperkirakan akan bertemu Selasa dengan raja Bahrain, Hamad bin Isa al-Khalifa, serta putranya, Salman bin Hamad al-Khalifa, yang merupakan perdana menteri dan putra mahkota kerajaan. Sebuah dinasti Muslim Sunni yang telah memerintah Bahrain sejak 1783, keluarga Khalifa memimpin sebagian besar warga Syiah yang telah lama mengeluhkan diskriminasi. Keluarga al-Khalifa berbagi ketakutan Israel tentang Iran, sebuah negara mayoritas Syiah di Teluk Persia dari Bahrain. Para pemimpin Bahrain sering menuduh Iran mendorong kerusuhan di antara mayoritas Syiah di negara itu; pada 1980-an, Bahrain mengatakan telah menggagalkan dua plot kudeta pro-Iran. Israel telah berperang bayangan dengan Iran selama bertahun-tahun, dan ingin mengekang pengaruh regional Iran dan mencegahnya membangun bom nuklir. Berbicara kepada wartawan di bandara sebelum pesawatnya lepas landas, Bennett berkata, “Terutama di masa yang penuh gejolak ini, penting bahwa dari wilayah ini kami mengirim pesan niat baik, kerja sama untuk berdiri bersama melawan ancaman bersama dan membangun jembatan ke masa depan." Kunjungan Bennett dimulai di tengah spekulasi bahwa Iran dan lima kekuatan dunia akan segera menandatangani perjanjian baru untuk mengekang program nuklirnya dengan imbalan keringanan sanksi. Kesepakatan sebelumnya runtuh pada 2018 setelah pemerintahan Trump menarik diri dari pengaturan tersebut. Israel bukan pihak dalam negosiasi baru, tetapi menentang kesepakatan baru yang tidak cukup untuk mengekang program nuklir Iran atau menggagalkan dukungannya untuk proksi di Gaza, Irak, Lebanon, Suriah dan Yaman. Dengan terbang ke Bahrain, Bennett meraih kemenangan yang ditolak pendahulunya, Benjamin Netanyahu, yang menengahi kesepakatan awal dengan negara-negara seperti Bahrain. Netanyahu dengan enggan membatalkan tiga kunjungan ke Emirates dan Bahrain musim dingin lalu, sebagian karena masalah yang berkaitan dengan pandemi dan sebagian karena para pemimpin Emirat tidak ingin terlibat dalam kampanye pemilihannya kembali. Pertemuan Bennett dibangun di atas kemajuan yang stabil sejak tahun 2020 dalam hubungan Israel-Bahrain, baik di tingkat negara bagian maupun sipil. Perjalanan tersebut mengikuti kunjungan awal bulan ini ke Manama oleh Benny Gantz, menteri pertahanan Israel, yang meresmikan kerja sama keamanan antara dua negara. Israel dan Bahrain juga berpartisipasi dalam latihan angkatan laut bersama, bersama dengan Amerika Serikat dan Emirates. Nilai perdagangan bilateral antara Israel dan Bahrain telah meningkat sejak tahun 2020, naik dari nol dalam enam bulan pertama tahun 2020 menjadi $300.000 pada paruh pertama tahun 2021, menurut data yang dikutip pada bulan September oleh seorang pejabat Israel. Bank Israel dan Bahrain juga telah mencapai kesepakatan kerjasama, dan otoritas air masing-masing telah sepakat untuk berbagi keahlian dan teknologi. Bahrain belum menggunakan hubungannya yang lebih kuat dengan Israel untuk secara terbuka mendorong konsesi kepada Palestina. Banyak orang Palestina merasa dikhianati dengan memperdalam hubungan antara Israel dan negara-negara Teluk, sementara jajak pendapat menunjukkan mayoritas orang Arab di Timur Tengah menentang pencairan diplomatik. Myra Noveck berkontribusi pelaporan..
Tidak ada komentar:
Posting Komentar